当夜，寒风如刀，肆意刮过京城西郊。

子时三分，万籁俱寂，唯有远处传来的几声犬吠，为这片死寂之地添加了几分生气。

英妙与英莲下了马，环顾四周，他们的身影在昏暗中时隐时现，四周枯树摇曳，树枝相互摩挲，发出嘎吱嘎吱的声响。

“两位来得甚是准时，我向来欣赏守时之人。” 子环的声音从一棵粗壮的树后悠悠传来，随着话音，他不紧不慢地踱步而出。

月光洒落在他身上，勾勒出他略显单薄的身形，其神色平静如水，即便看到英莲，眼中也未泛起一丝波澜。

这倒是英莲第一次亲眼目睹这位堂弟的模样，清冷月光下，只见他眉眼间，的确与自己二叔年轻时有几分相似，可那淡漠疏离的气质，却又截然不同。

“子环，你要乾坤诀到底要做什么？”英莲踏前一步，开口问道。

“哦？又来追问此事。”子环嘴角微微上扬，露出一抹似有似无的笑意，“可惜，这是我的小秘密，暂时还不能告知英将军。”

说罢，他轻轻摇着折扇，动作优雅却又透着几分诡异。

此时正值寒冬腊月，冷风如冰针般刺骨，呵气成霜，他却仿若身处春日暖阳之下，手中折扇不停扇动，扇面上的墨竹在月光下若隐若现。

“子环，乾坤诀，我带来了。”英莲目光深邃，从怀中掏出乾坤诀，在手中晃了晃，密集的纸张在寒风中发出沙沙的声响。

“但你若想让我交给你，除了告诉我天机阁遗宝的下落，还得告诉我你要这乾坤诀的目的，否则，这笔交易免谈。”英莲语气坚定，言语间没有丝毫商量的余地。

子环盯着英莲手中的乾坤诀，眼神中闪过一丝不易察觉的渴望。

他沉默良久，最终啪的一声将纸扇合拢，在掌心敲了敲。

“罢了，既然英将军如此想知道，那我告诉你便是，”子环微微仰头，望向夜空，“这乾坤诀，的确是武林至宝。但我既不想自己修炼，也不打算交给三圣地。你可以理解为，我只是想将它留在身边，权当一个筹码。”

“筹码？”英莲一愣。

“没错，筹码，”子环目光幽幽地看向英妙，“日后若有变故，至少我手里能有与三圣地谈判的筹码，否则一旦事情败露，我难道能指望你身边那位救我于水火吗？他不把我推向火坑，已经算是仁至义尽。”

子环略显幽怨的一番话让英妙的脸色瞬间变得很是难看。

“子环，你为何就这么不相信你爹？我可是你亲生父亲！”英妙忍不住开口怒喝。

“亲生父亲？谁家亲生父亲会将自己的孩子送去圣坛当细作？你让我相信你？可这么多年，你利用我获取圣地的机密，转手全都交给了朝廷，可又曾关心过我的死活？

我每天都活在恐惧之中，夜夜无法入睡，一闭眼全是噩梦，梦到自己身份暴露，梦到被三圣地施以极刑，千刀万剐。现在，你却让我相信你？”子环的情绪愈发激动，声音微微颤抖，在这寂静的夜里传得很远。

英莲看着眼前情绪失控的少年，心中不禁泛起一丝不忍。

可事已至此，她再说什么都显得太过苍白。

“既然如此，这东西给你便是，”英莲神色复杂，随手将乾坤诀丢给子环，“你想用它傍身，就好好收着，别弄丢了。”

子环连忙伸手接过乾坤诀，迫不及待地打开翻看。