别勒古台很清楚，大周的禁军既然到此，一定有胜利的把握。

他明白了郭宁的决心，从榷场出事开始，郭宁想得就不是怎么处理眼前的局面，而是怎么利用局面，把草原上分散各地的人们聚集在一起，然后正面对抗，毕其功于一役。

这是郭宁最喜欢的套路，他用了不止一次。郭宁的敌人不是不警惕，但总是会中计。这次，又被他用成了。

别勒古台是久经沙场、经验丰富的勇士，跟随兄长数十年，再险恶的场面都经历过，于是也就格外能体会到，那一万多人的队列像是铁水一样在草原流淌过来的威势。

不过，仗还有得打。

就算那是曾经打败过成吉思汗的军队，就算那支军队里，可能有着大周皇帝郭宁本人在内，我别勒古台也可以打一场的！

别勒古台顶着头晕目眩，沉声呼喝发令。随即他麾下的大军便在无数人的注目下，缓慢而坚定地调整方向。

再过片刻，杀气骤然冲天而起，别勒古台的部下竟维持着密集的步卒队列，向周军发起了进攻！

目睹这情形，草原上无数人惊叹的声音几乎汇成了风声。

中原所长在阵战，蒙古所长在铁骑。但在绝大多数蒙古人看来，骑兵作战之法千变万化，与呆滞的步卒军阵相比，便如狼群之于羊群。

早年蒙古军南下，以铁骑长驱，摧破数倍乃至数十倍兵力的汉儿军阵，都是易如反掌。从任何一个角度去想，蒙古人都不该去学习汉儿的作战法子，更别说用步阵去和汉儿的步阵对冲。

别勒古台觉得，此时观战的所有人，恐怕都觉得他疯了。

不过，能被成吉思汗看中，承担留守草原职责的人，绝不可能是无知无识之徒。别勒古台这几年是肥胖了很多，亲自厮杀的事情，不如以前，但脑子还是很灵活的。他这样的人看似发疯，必有发疯的道理。

蒙古军上一次南下中原，遭汉儿迎头痛击而战败的情形，前后一共有三次。现在看来，三次失败，给成吉思汗造成了不同方面的损失，以至于动摇了黄金家族在草原的根基。

成吉思汗统一草原的过程中，竭力打压乞颜部的死对头，强大富庶的泰赤乌、札达兰等部，并在这些部落里大量提拔原本地位卑微的勇士。但随着彼辈的领袖人物哲别战死，这些部落里旧有的首领人物便再度翻身。

成吉思汗西征之前，在草原上狠狠地痛杀了一通，却没办法做到斩草除根。监国公主阿剌海别吉要维持草原局面，还不得不对这些人宽容相待，承认他们千户那颜的地位。

成吉思汗称汗以后，在草原东部陆续投靠的部落，有札利亦儿、兀鲁、忙兀、弘吉刺、亦乞烈思五个主要的分支，也就是所谓“五投下”之众，被组织成了作为大军先导的探马赤军。但随着木华黎在中都大兴府的失败，探马赤军损失惨重，五投下各部随之动摇。

草原东部的这些部落，本来就和东北的女真诸部往来密切，女真诸部既然服膺于大周，这些五投下部落也难免和大周有私下的联系。

眼前这一场，那么多部落的人马围着一个乌沙堡装模作样，可骗不过别勒古台。而大周的禁军精锐居然能够一口气深入草原数百里，抵达当年女真人统治范围的最北端……这其中没有五投下部落里某些叛徒的协助，别勒古台绝对不信。

成吉思汗自己在河北的失败，就更不消说了。成吉思汗本来驱使草原上的千户百户，如大脑驱动手臂，如手臂驱动手指。可那么多怯薛的战死，直接打散了黄金家族和无数部落的联系，便如大脑和手臂之间、手臂和手指之间的神经受损，整个人也因此变得僵硬踉跄了。

在这种局面下，别勒古台想保证也克蒙古兀鲁思的威势如旧，但能动用的，却只是黄金家族的一部分力量。甚至就这一部分力量，还要被态度更软弱的阿剌海别吉分走一半。

只有五十斤力气的十岁小孩，却要高举数百斤重的苏鲁锭大旗，这难道是容易的？

别勒古台必须用一切办法挖掘能战斗的力量，但他能控制的部众里，真正有经验的战士数量，又终究有限；想要扩充武力，消耗的钱财物资又太厉害。

外人看草原，犹如隔着重重迷雾，总觉得草原上的牧群和擅长骑术、箭术的勇士都无穷无尽。草原部落的贵族们，也常常以此自夸。其实哪有这么简单的事。

草原上的畜群自然是多的，可是这几年天时恶劣，每年冬季酷寒异常，夏天又干旱难当，畜群的大量缩水不可避免，新生的小马驹子十不存一，只有控制住几处肥沃牧场的部族，才能坚持。

畜牲都难以为继的环境，人就更加难以应付。蒙古人就算坚韧得像是野草，也终究是人，不是野韭菜，不可能每到天气转暖，就一茬茬地从地里生出来。

恶劣的环境下牛羊大批死亡，人也会冻死、病死，饿死，活着的人要伺候牛羊已经竭尽全力，能够脱产去进行军事训练的人少之又少。别勒古台要维持巨大的脱产人群，也艰难无比。

所以别勒古台一方面像是疯了一样，不惜用强硬手段夺取财源，另一方面，则另辟蹊径，试图构建更低成本的军队。

这几年草原上的环境固然艰苦，草原极北部的荒原和原始森林里，气候比草原还要寒冷。那些“槐因亦儿坚”即林中百姓，过得更是艰难，去年一年里，足足封冻了六个月，什么渔业牧业狩猎，都不要提了。此时寒气尚未南下，但北方已经滴水成冰一个多月，根本就没法让人正常度日。

所以这几年来，林中百姓一直在持续迁徙南下。

来的不止是早年被术赤征服的斡亦剌部，还有各种其它部落，比如捕鱼儿海沿岸的吐麻部，分处北海两岸的不里牙惕部和巴儿忽惕部，杭爱山北面的康合思部，再北面不知什么地方，骑乘着巨大驯鹿，自称秃巴思人的蛮族等等。

这些林中百姓，比蒙古人更野蛮，更无知无识。哪怕在蒙古人看来，他们也只顶着一张人模人样的脸，其内在根本就是野兽。