城北郊外，埃尔德隆大溪地，篝火的光芒照亮了用奇术搭建的简单营地。营地紧邻着溪地中流淌着的溪流，虽然是大雪的天气，但因为地热的影响，这溪水并没有被冻结。

在又一场战斗结束后，共计12人的队伍正在休息。

12人队伍由圣拜伦斯综合学院的十三环术士「红月魔女」丹妮斯特小姐领队，其他人员包含圣拜伦斯的两位高环教授、和平教会的两位十二环术士，以及其他的七位中环术士。

一行人在七处可能举行被选者仪式的地点之一，也就是夏德没去过的那两处之一。而虽说夏德没来过这附近，但实际上这里距离圣佩里墓地，以及他数次与精灵姑娘艾米莉亚见面的地点很近。

只是因为有着稀疏的树林，以及河谷大溪地复杂的地形，因此看上去有些远而已。队伍中除了丹妮斯特小姐，其他四位高环术士全部为十二环，而剩余七位中环术士并非战斗力，而是负责进行联络城里以及勘探地形之类的后勤工作。

除了他们以外，在这片地区的周围，还有数个由高环术士领队的环术士小队，负责清理那些土元素生物以及因为大地的疯狂而复苏的化石怪物。

此时，刚才的那一轮战斗才刚刚结束。营地的周围，碎裂的黑色岩石铺满了灰色的雪面，火光在东侧冲天而起，化石巨龙的骨架躺在东南方的化冻的溪流中，而丹妮斯特小姐正把玩着一块从怪物体内发现的有趣的石头：

「兰德尔花开放了？什么时间的事情？」

她问向那位有着卷曲黑色长发，皮肤很白的隶属太阳教会的七环术士，看上去三十多岁的女士立刻回答：

「大概半小时前，由平衡的被选者亲眼见证开放。那朵花，现在已经被送往了预言家协会，占卜师们认为，虽然花开的过程受到了超凡力量的激化，但那是原本就属于大地的力量，因此可以认为是自然开放。由于在特殊时期，作为重要见证，那朵花的盛开和衰败，可以在今晚代表兰德尔河谷大地的总体健康状况，在占卜师们占卜结束后，会送到太阳教堂进行持续观测。」

「教授，根据平衡被选者得到的启迪，以及魔女议会的魔女们分享的情报，第一朵兰德尔花绽放的一个半小时后，守护者就会露面。」

说话的不是夏德熟悉的勒马尔教授或者梅森教授，十二环的老妇人佩戴着圣拜伦斯校徽模样的胸针，手中拿着一个酷似指南针的遗物。

「

还有一个小时啊。」

女术士随手丢掉了那块把玩着的石头，抬头看了一眼头顶飞过的张开四只翅膀的怪物。于是，和平教会的十二环女术士升空追赶了过去，丹妮斯特小姐则继续说道：

「本地绝对有大魔女存在，大地的被选者事件中，魔女议会知道的事情未免有些太多了，甚至有时候比教会加起来还多。她们甚至还暗示，本地的上古邪灵由她们解决。如果不是知道，这群女人不