面对郑贵妃不经问安的径直“闯入”，朱翊钧的眼中闪过复杂的情愫，往后靠着椅背，闭上眼睛，若有所指地道：“朕许久不曾动怒，有些人呐，或是以为朕忒好说话了。”

郑贵妃并未听出朱翊钧的言外之意，只当他是在说方才这些宫人，便轻笑道：“皇上还是龙体要紧，若是无甚大事，就别在意这些无关紧要之人了。”

朱翊钧轻轻睁开眼，问道：“那若是有甚大事，又当如何？”

郑贵妃嗤笑道：“皇上尽说笑呢，谁不知道如今大明府库丰盈，兵强马壮，四夷拜服，八方威扬。大事，能有什么大事？说到底，如今朝廷最大的事，无外乎皇上龙体快些康健，元辅早日回阁视事。”

朱翊钧还要说什么，却见郑贵妃亲自端着药碗伸到皇帝嘴边，吐气如兰道：“皇上先少说两句，且把药喝了吧。”

朱翊钧之前已经知道郑贵妃给他的药里都加了那一味“乌香”，也知道这“乌香”除了被高务实定义为“毒药”，外界都只当是镇痛之物，因此并不在意——或者说，他此刻的情况已经到了自己也觉得需要“镇痛”的地步，于是并不抗拒，微微张口。

郑贵妃抿嘴一笑，端着鎏金瓷碗亲手喂药，嘴上却笑道：“皇上怎的惫懒起来，还要臣妾亲手喂你才肯喝？”

朱翊钧听到这话，忽然想起当初郑贵妃还是德妃那会儿，二人正是你侬我侬情意绵绵之时，自己就经常捉弄她，非要她亲口渡喂一些羹汤。如今多年过去，虽然发生了很多事，但二人之间的感情倒是一如既往……

朱翊钧神情恍惚，机械地随着郑贵妃的动作，三两下便将汤药饮尽，竟未能觉察出今日这汤药似乎多了点杂味。

大殿之中只有他们二人，朱翊钧也无复人前威严，见郑贵妃放下药碗，便朝她伸了伸手。郑贵妃很自然地靠了过去，被皇帝一把揽在怀中。

“朕今年自南京回返，原本只是略有小恙，却早早便以圣体违和为由在翊坤宫养病，爱妃知道是为何么？”朱翊钧小声问道。

郑贵妃埋首在他怀中，头也不抬地道：“许是南下这一遭旅途劳顿，一时倦怠了？”

朱翊钧哼笑两声，轻轻摇头：“岂止一时倦怠，朕倦怠许久了。”

这话倒是让郑贵妃有些意外，抬头看了皇帝一眼，问道：“许久？许久是多久？”

朱翊钧轻轻一叹：“大抵是朕心里已经明白无法立常洵为太子之时吧。”

郑贵妃不出意料的脸色一变，笑容很快敛去：“哦，这么说，想是在常灏出生之时。”

按理说这猜测很有道理，谁料朱翊钧却摇了摇头：“比这早多了。”

郑贵妃顿时邹起眉头，语气不善地问道：“早多了？”