坝上高寒地区的冬夜，孤独、凛冽、漫长。坝上腊月天，哈气成霜，滴水成冰，能冷到让你怀疑人生。就连这片天空上的星星也都耐不住冷冻和寂寞，尽可能地互相靠近着，抬头望去，繁星点点，簇拥密匝。一轮残月极不情愿的斜挂在半空中，吝惜着自己原本就虚弱的微光，稀稀薄薄的洒落下来。那惨淡的愁云，似乎在这寒风里也情绪不佳，用自己飘忽的身影不断将晦暗的月光拉扯得丝丝缕缕，提醒着众生自己也是极其重要的存在。

已是半夜时分，李丁躺在办公室里间的炕上，没有一点睡意，他想出去吹吹风，感受一下黄崖湾夜里的风是不是还那么恣意、豪放。想出去看看头顶上的星星和月亮，是否还是记忆中的模样。就在昨天，还对这些极稀松平常的事物熟视无睹，毫不在意它们的存在，现在想来，觉得领略这些都已经是很遥远之前的事情了。即便是这样简单的想法，要想实现，对现在的自己来说也是一种奢望。

李丁感觉到自己身上很冷，这种冷随着时间的推移，还在加剧着。炉子里的火被自己捅得很旺，洋炉子的铁皮炉膛已经被烧得通红，自己穿着棉衣，身上盖了两床棉被，可是依然感觉到手脚冰凉。李丁知道，这种寒彻心扉的冰冷是来自心底的，绝望已经把自己原本温热的心脏完全冰封，外温根本不能把它捂透。

二麻子已经走了几个时辰，这个自己向来倚为心腹的年轻人，脑子还算好使，不知道他有没有看清楚自己眼下的处境，有没有看明白自己的暗示？若是他所提到的家里亲戚是疤脸，那么很有可能疤脸还带着从山上下来的其他人手。他们要是听了自己的话，从家中的柜子里找到了枪支，应该知道是在暗示他们无论如何都要及时来营救自己。

这些他都能想到吗？即便能想到，他们有没有勇气来搭救自己？更甚至于看到自己现在的境遇，会不会树倒猢狲散，一个个都逃之夭夭？乡公所内外都安排有荷枪实弹的自卫队员在重重把守，硬闯进来难度很大，若是双方发生了交火，动静闹大了，势必会惊动赵乡长和所有的自卫队员，自己的罪行便会立刻暴露无遗，再无退路。大门外的那些岗哨都是李丁安排用来对付曹旋几人的，没想到现在却成了限制自己自由的障碍。

李丁知道赤手空拳的自己根本无法越雷池一步，可又不甘心坐以待毙，他在绝望中深深地煎熬着，随着时间一分一秒地推移，他知道留给自己的时间不多了。

就在李丁辗转反侧，难以入眠的时候。疤脸那边倒也没有让他失望，疤脸带着二麻子和鬼手已经合计好如何闯进乡公所营救李丁。

刚吸过大烟的鬼手，精神饱满，神清气爽，浑身充满活力，眼里闪现着精光。他仰起身子，用那只独手从枕下摸出一把手枪，拔出弹夹看了下子弹，把手枪别在腰间。纵身一跃，稳稳地站在屋子中央，动作之飘逸、敏捷绝不亚于一个年轻小伙子。鬼手从柜子里拿出几十块大洋，一股脑都揣到怀里。

鬼手穿戴整齐，扫视疤脸和二麻子一眼，胸有成竹地说声“出发”，便率先推开门走了出去，看着出门时那虎虎生风的架势，根本看不出是一个不久前受过重伤的半百老人。疤脸和二麻子也紧随其后，三人趁着夜色匆匆往乡公所走去。

三人距离乡公所大门还有半丈之遥，就听门前有人大声喝道：“什么人？站住！”紧接着就传来“哗啦、哗啦”枪栓拉动的声音，两名自卫队员从墙角走了出来。

鬼手一边往前走一边说道：“二位兄弟眼高了啊，才几天没见就连我老鬼也认不出来了。”

两名队员一听是鬼手的声音，把手里举着的枪都放了下来，打着哈哈说道：“原来是鬼爷啊，知道您受伤了，一直说去家里看看您，也没个空。听您这精气神，看来恢复的不错啊！”

鬼手说道：“托你二位的福，还能活着来看看你们，我还以为咱们弟兄再没有见面的时候了。”

一个队员说道：“鬼爷大晚上前来，只怕不是为了来看我们兄弟吧？我们可是有自知之明，知道自己没有那么大的面子能让鬼爷亲自来看望。您是惦记着被关起来的李大主任吧？”这个队员也不含糊，一语道破鬼手前来的动机。

鬼手站住脚步说道：“这话也被你说着了，做人不能忘本，没有李乡长当年的知遇之恩，哪有我鬼手的今天，听说他被莫名其妙的关了起来，我来看看是怎么回事？”

二人一边和鬼手说着一边往他身后瞅去，等看清鬼手身后跟着的是疤脸和二麻子，和他们也都一一打过招呼。

鬼手看了看二人说道：“二位兄弟，站在门口多有不便，咱们借一步说话。”说完带头走到墙角避风的地方，几个人也都跟了过去。

一个队员说道：“鬼爷，我看你还是回去吧。赵乡长有令，谁都不能进去看望李主任，你是我们的老领导，也知道乡公所的规矩，不要难为我们兄弟。再说了，你们现在就是进了大门也看不到他，李主任办公室门前还有一道岗呢。”

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就在鬼手和队员说话的当口，他身后的疤脸和二麻子已经悄悄地把手伸向腰间，准备随时动手。

鬼手说道：“你们兄弟两个跟着我也有两三年了吧？我鬼手当队长的时候不敢说对你们兄弟不薄，可也没克扣过你们的粮饷吧？是李主任带着咱们一起投诚了八路军，咱们兄弟才又端上了这碗官饭。现在你们兄弟依然是乡丁，而我却成了一个看大门的，我对李主任的恩德都感念至深，你们不能无动于衷吧？吃水不忘挖井人，我们可不能忘了李主任的提携。现在他被关起来了，我们像没事人一样站在外边看热闹，更甚至我们还要亲手把他送上断头台，要是这样的话，你说我们还算人吗？岂不成了恩将仇报的禽兽？”

鬼手一席话，循循善诱，却又咄咄逼人。两个队员听了，心中五味杂陈，嗫喏着说道：“李主任的恩情怎么会忘呢？现在不也是迫不得已吗？吃着这碗官饭，就得听官家的指挥。”

鬼手说道：“你们兄弟二人别天真了，今天你们在门外看守李主任，说不定明天被关进去的就是你们，你们还看不出来吗？这是要开始清算我们这些从日伪军那里投诚过来的人了。我听到李主任被关的消息后，就是来和李主任道个别，然后我就连夜逃走了，否则只怕这条老命就搁到这了。”

鬼手的话，二人从来都没有想过，此时听鬼手一分析，确实也是这么个道理，二人顿时感觉心里发毛，一时不知如何回答是好。

鬼手接着说道：“别往远了说，就说眼前，你们俩还看不明白吗？你看咱们投诚过来的兄弟只能在外围把守，内卫全是他们的嫡系，这就是根本信不过咱们嘛，要是敌人打过来了，守在外边的还不都是炮灰吗？听老兄一句劝，尽早想退路，走得晚了，只怕大祸临头。”

二人被鬼手的一番话深深触动，私下里他们也听过不少关于八路军要清算投诚人员的谣言，好多话甚至是从那些已经当了领导的投诚人员嘴里传出来的，这时二人感觉后背发凉，一时不知所措，好像八路军现在就要来抓他们，竟然紧张的往身后看了看。

二人眼巴巴地看着鬼手，齐声问道：“鬼爷，你有什么好的出路吗？”