明德帝又抬手示意他坐回去。

宋弈行了一礼，缓缓坐了回去，心里依旧七上八下。他猜不出陛下葫芦里到底卖的什么药，丝毫不敢松懈。

“知道你为何查不出结果吗？”明德帝一边落子，一边问。

宋弈摇摇头，“回陛下，微臣不知。”

“你想要看清真相，但你面前高山耸立，挡住了视线。那么，达成目的方式无非两种：要么推倒这些山，要么登上更高的山。”明德帝静静地看着宋弈，一字一句道，“啪”的一声，棋子落在棋盘上，震得宋弈心头一颤。

陛下这话是什么意思？

宋弈只觉得胸腔惊雷轰鸣，心越跳越快，快到他渐渐喘不过气来。

“你是个聪明人。你想给宋砚平反，就该明白，这不单单是宋砚一个人的事。他那性子，说得好听点叫‘赤子之心’，说得难听点就叫做‘不懂事’。你们想要守身持正，出淤泥而不染，就得先学着从污泥里爬出来。”明德帝低头落子，掀起眼皮看了宋弈一眼，看得他汗毛倒竖。

宋弈脑袋轰的一声炸开，慌忙跪下，“陛下……”

明德帝起身，站到宋弈面前，居高临下地看着他。

宋弈伏在地上，只能看到明德帝的一点鞋尖。帝王的威严像一座大山一样压在他身上，压得他几乎窒息。

忽然，头顶传来明德帝的声音，声音不大，却字字有如雷鸣：“朕的意思，你可明白？”

宋弈惊慌失措，颤颤巍巍叩拜道：“恳请陛下明示！”

明德帝轻启薄唇，一字一句道：“朕要你的忠心！”

“啪”的一声，明德帝手中的棋子掉落在棋盘上，又噼啪两下弹蹦到宋弈面前，滚了两圈才堪堪停稳。

宋弈身体猛地一震，呼到一半的气陡然窒在了喉间。他盯着面前的棋子，紧紧攥着拳头，咬紧牙关。

明德帝依旧居高临下盯着他，盯得宋弈感觉仿佛一把巨大的重剑正悬在他的头顶，一旦落下便能将他劈成两半。

宋弈阖上眼帘，努力调整急促紊乱的呼吸，不久，双目复又睁开。他盯着面前明德帝那华丽的鞋尖，双眸黯淡。

宋弈缓缓拾起地上的棋子，双手捧住，头低得不能再低，万分虔诚地献给明德帝：“陛下，您的棋子。”